Phát hiện thêm 8 hành tinh có dấu hiệu của sự sống

Cho đến nay, đã có tổng cộng 1800 hành tinh bên ngoài Hệ Mặt trời được phát hiện. Tuy hầu hết chúng đều quá lớn và quá nóng để có thể ở nhưng rất nhiều trong số đó hội tụ đầy đủ các yếu tố về địa chất, không khí, nước,… để có thể phát triển sự sống.

Vậy vì sao họ xác định được? Các hành tinh thường ở rất xa (hàng trăm, thậm chí hàng triệu năm ánh sáng) và chúng ta khó nhận thấy bằng mắt thường. Nhưng dựa vào các tính toán về lượng ánh sáng mà các hành tinh này nhận được, các nhà khoa học có thể suy ra việc nước dạng lỏng có thể hình thành trên bề mặt hay không.

Và mới đây, người ta đã phát hiện thêm 8 hành tinh mới có các đặc điểm này và 2 trong số đó có tiềm năng về sự sống cao nhất. Phát hiện đã được công bố bởi Hội thiên văn học Mỹ trong hội nghị vừa diễn ra tháng 1/2015.

Đầu tiên là hành tinh Kepler-438b. Đây là hành tinh mới được cho là có ngoại hành tinh giống Trái đất nhất được phát hiện từ trước đến nay. Được phát hiện vào tháng 4/2014, đường kính Kepler-438b lớn hơn Trái đất 12%, nhận được nhiều hơn khoảng 40% lượng ánh sáng mặt trời so với Trái Đất, chứa 70% là đá. Theo dự đoán, hành tinh này có tỉ lệ có sự sống lên tới 70% và 97% khả năng nằm trong vùng có thể sống được.

Hành tinh thứ hai là Kepler-442b. Hành tinh mới phát hiện này cũng nằm trong vùng sống được với khả năng lên tới 97%, lớn hơn Trái đất và chứa khoảng 60% đá.

Hiện tại, các kính viễn vọng (đặc biệt là kính thiên văn Kepler) và vệ tinh đang liên tục tìm kiếm sự sống mới trong vũ trụ, đặc biệt là từ các hành tinh “nghi vấn” đã phát hiện được.

“Với những kính viễn vọng với công nghệ ngày càng hiện đại, trong vòng 5 – 10 năm tới, chúng ta sẽ có thể tìm được nhiều hơn các hành tinh giống Trái đất cũng như sự sống trong vũ trụ để khẳng định rằng chúng ta không hề đơn độc”, các nhà khoa học nói.

Lâm Anh